Le Lac des Cygnes

Ballet composé en 1876 par Tchaïkovski, il lui a fallu attendre 1895 pour être présenté à Saint-Pétersbourg. Ballet néo-romantique en quatre actes. Cet ouvrage constitue l’une des grandes œuvres du répertoire académique.

Le prince Siegfried fête ses 21 ans. Pendant la fête, sa mère, fait son apparition et demande à son fils de se trouver une femme. Le lendemain, Siegfried devra choisir une princesse. Armé de sa nouvelle arbalète, le prince décide de se rendre à la chasse. Dans un lac nage un groupe de cygnes blancs qui vont bientôt se métamorphoser en jeunes femmes. Siegfried est fasciné par la meneuse, que la couronne désigne comme une princesse. Lorsque Siegfried se montre, la princesse des cygnes, Odette, s’effraye. Mais le prince lui fait comprendre qu’il l’aime et désire l’aider. Il lui jure une fidélité éternelle. Sous le tonnerre et les éclairs, Rotbart fait son apparition : c’est lui qui a métamorphosé Odette et ses compagnes. Le lendemain, au château, lors d’un bal fastueux apparaît Rotbart, que Siegfried ne reconnaît pas. Rotbart présente au prince sa fille Odile qui ressemble à s’y méprendre à Odette. Le prince se laisse envoûter par Odile et lui promet son amour croyant toujours qu’elle est Odette. Rotbart s’esclaffe, Siegfried se rend compte de son erreur et tente de retrouver sa véritable bien-aimée. Au bord du lac, les cygnes pleurent la trahison de Siegfried. Il fait son apparition sur scène, toujours à la recherche d’Odette, qu’il découvre finalement au milieu des cygnes. Le prince prie sa bien-aimée de lui pardonner. Dans sa rage, Rotbart fait déborder les eaux du lac, qui envahissent la rive.