Des extraits de film, tournés en majeure partie par des amateurs, inédits et en couleur, racontent, en deux chapitres, l'algérie coloniale puis la guerre d'Indépendance.
Ce documentaire fiction revient sur le basculement de la politique mitterrandienne : Des promesses socialistes durant la campagne électorale, au plan d'austérité durant l'exercice du pouvoir...
Le plateau télé sera dans l'ancienne salle de bal du Grand-Hôtel, un établissement construit en 1861 à la demande de Napoléon III et implanté au coeur du nouveau Paris haussmannien, face à l'Opéra Garnier...