D'après une légende, pendant toute la durée de l'empire Khmer, les rois devaient s'unir chaque soir à une danseuse céleste, une apsara. Si le rite n'était pas accompli, misère et calamités s'abattaient sur le royaume.
Décrit comme un oasis de paix, de bonheur et de sérénité en Asie, le Cambodge a été coupé du monde pendant trente années, avec la guerre, la dictature des Khmers rouges et l'occupation vietnamienne. Depuis 1999, le Cambodge qui se reconstruit veut redevenir le pays du sourire. Les temples noyés dans la forêt, les danseuses aux doigts souples et les moines aux ombrelles dorées ont traversé son histoire, ils font toujours partie de son patrimoine.
L'histoire de la danse au Camboge comme au 4ème siècle de notre ère avec le premier royaume du pays, le royaume de Founan, un état prospère où se fixent de nombreux marchands indiens. Depuis ce temps, les habitants du Cambodge mangent avec les doigts et la cuillère, portent un tissus sur la tête, saluent en joignant les mains et venèrent la danse.