Résumé
Après Le Bal des célibataires, le couple Sylvaine-Cécile se reforme : deux femmes fortes qui vont, une fois de plus, sauver leur village d'une fin tragique
Sophie, par haine envers Max, le fiancé allemand de Monika qui l'a éconduit, déclenche un règlement de compte qui met en péril la vie de celui qu'elle aime et de sa fiancée. Et qui exacerbe les petites vengeances et surtout les appétits de pouvoirs du père de Sophie qui devient résistant de la dernière heure, et déclenche un simulacre de procès. C'est le déclenchement d'une haine collective.
Au nom de l'épuration immédiate, chacun trouve son traître ou sa collabo qui est frappé ou tondu en place publique. Monika est tondue, Max battu, une autre femme, pourtant innocente, battue et tondue, le curé arrêté et battu ... Tous sont jetés dans une geôle improvisée en attendant d'être jugés dans les 24 heures par un tribunal du peuple présidé par l'opportuniste Peyrac, manipulé par sa fille Sophie. Sylvaine et Cécile, un temps éloignées, se retrouvent unies pour tenter de sauver les accusés d'un procès illégal et du lynchage. Elles deviennent des avocates de fortune, défendant les vies bec et ongles. Des lettres de dénonciations conservées accusent subitement le village et le divise. Les accusés se défendent et tiennent bon jusqu'à l'arrivée d'un commissaire régional de la république, enfin prévenu, qui n'est autre que le père de Monika, chargé par de Gaulle de légaliser les tribunaux et d'arrêter les vengeances et les désordres anarchiques. Tenté lui-même d'arrêter Peyrac qui voulait lyncher sa fille Monika et son jeune allemand résistant, c'est l'occasion pour tout le village de faire cause commune pour repousser celui qui est étranger à la communauté et ainsi retrouver son unité.