Buong, ancien cobattant de la guerre de libération, ne recule devant rien pour nourrir sa famille dans le Viet-Nam rongé par la crise économique.
Chassé du village où il volait des chiens pour les servir rôtis dans son restaurant, il décide de s'essayer à la contrebande de bois.
Il part pour la forêt avec son fils, et son neveu Ngoc, jeune diplômé encore plein d'idéaux...
La force et l'intérêt de ce film brûlant et sombre éveille de longs et complexes échos. C'est un jeu de métaphores dans la forêt vietnamienne, en proie au désir et à la cupidité. Le vietnamien Vuong Duc réussit magnifiquement son plaidoyer pour l'environnement (de 8 milliards d'hectares la forêt vietnamienne est passée à 3 milliards) et contre la pauvreté en montrant que la loi des villes et des villages c'est aussi la loi de la jungle.